中國各級政府正在由管理型政府向服務型政府轉變，因此有效的了解社情、聽取民意是政府部門決策的基礎和開展、改進工作的先決條件，其類型主要包括需求調查、態度調查、行為調查和現狀調查。
民意調查可以起到如下積極作用：
● 政府決策參考：有助于讓政府從主要對上負責，轉為同樣重視甚至更加重視對下負責；
● 反映社情民意：真正做到把人民群眾的滿意度作為工作的第一標準；
● 建立政府與百姓之間的“連心橋”：在黨政領導與社會民眾之間構建雙向、暢通的政治傳輸渠道，使“聽民聲、查民意、知民情、得民心”落到實處；
● 政策制定、實施效果評估：政策制定前期調研是一項匯民意、聚民智的調研，能夠使得制定的政策更加貼近民意，進而惠及民眾，同時也能夠增強政府與民眾之間的溝通，體現政府以民眾為本的服務思想。政策實施效果評估是在政策實施后，對政策實施好壞以及是否達到預期效果的一項證實檢驗，一方面能夠評估政府的管理能力，另一方面通過問題的發現，能夠為政策的修訂提供重要依據。
此服務類型包括：
● 政策法規決策、社會民生熱點調查主要是為政府制定決策提供民眾意見及數據支撐。
● 社會群體特征、公共安全、生活指數調查主要是針對指定人群的特征、結構、構建創新的管理和服務模式進行研究。
● 行業研究主要是對政府服務部門不同行業的專題研究。
